Yeni Zelanda Başbakanı Jacinda Ardern olayı "terör saldırısı" olarak niteledi. Ardern, "Bu, Yeni Zelanda'nın en karanlık günlerinden biri olacak" dedi. Yeni Zelanda Emniyet Genel Müdürü Mike Bush da, El Nur ve Linwood camilerini hedef alan saldırıların ardından, biri kadın dört kişinin gözaltına alındığını açıkladı. Bush, gözaltına alınanların araçlarında el yapımı bomba olduğundan şüphelenilen düzenekler bulunduğunu ve askerlerin bunları etkisiz hale getirdiğini söyledi. Avusturalya Başbakanı Scott Morrison gözaltına alınanlardan birinin Avustralya vatandaşı olduğunu duyurdu. Scott Morrison, adı açıklanmayan bu kişi için "aşırı sağcı terörist" dedi. Yetkililer, ülkedeki bütün camilere güvenlik gerekçesiyle kapalı kalmaları çağrısı yaptı. Bu arada, şüphelinin saldırı anını sosyal medyadan canlı yayınladığı belirtiliyor. Yeni Zelanda polisi görüntülerin paylaşılmamasını istedi. Yeni Zelanda polisinin Twitter mesajında "Christchurch'teki saldırıyla ilgili çok üzücü görüntülerin internette olduğunun farkındayız. Bu linkin paylaşılmaması çağrısında bulunuyoruz ve mevcut görüntülerin kaldırılmasına çalışıyoruz" denildi. Fransız haber ajansı AFP, görüntülerde yüzü traşlı, beyaz bir adamın aracını camiye doğru sürerken, daha sonra da içeri girip ateş ederken görüldüğünü bildirdi. Saldırganın kullandığı bir Twitter hesabında da, saldırıyı neden düzenlediğini anlatan ırkçı bir manifesto yayımlandığı kaydedildi. Saldırıya uğrayan Nur Camii'ndeki görgü tanıkları, saldırgandan kaçıp, canlarını kurtarmaya çalıştıklarını anlattı. New Zealand Herald gazetesine konuşan Mohan İbrahim de "İçeride arkadaşlarım var. Aradım ama çoğundan haber alamadım. Canlarından endişe ediyorum" dedi. Bir görgü tanığı da askeri üniforma giyen saldırganın "beyaz ve 30 ila 40 yaşlarında olduğunu" belirtti.